"C'était quand même une sacrée vue ", se dit-il en ce matin de mars 1976. Devant lui, aux pieds de la tour Philips, le coeur de Bruxelles se réveille à peine. Jean noue lentement sa cravate, jette un oeil distrait sur les dossiers du jour déposés par Rose, sa secrétaire. Il pense brièvement à son père, à sa série de romans "Largo Winch" aussi, dont les couvertures éditées au Mercure de France trônent dans une vitrine au fond de la pièce.
Dans quelques minutes, il va descendre cinq étages et remettre sa démission à son directeur.
Dans quelques jours, il l'ignore encore à cet instant, il va croiser le chemin d'Huguette Marien, qui deviendra sa femme. Ils feront ensemble le tour du monde.
Dans quelques semaines, en août, il va rencontrer Grzegorz Rosinski, génial dessinateur polonais qui le persuadera de revenir à la bande dessinée.
Il est 9h00, Jean Van Hamme ferme la porte de son bureau de 'fondé de pouvoir général'.
A partir de cet instant, il ne se retournera plus.
